Bandiera Arancione a Papasidero, il Pollino premiato dal Touring Club
Papasidero è uno dei sei nuovi borghi che il Touring Club Italiano ha inserito nel 2026 nel circuito delle Bandiere Arancioni, il marchio di qualità dedicato ai piccoli comuni dell’entroterra. Con questa certificazione salgono a 308 i borghi italiani riconosciuti, e la Calabria si arricchisce di un nome che fino a oggi mancava dal circuito.
Il suo centro storico si aggrappa sullo sperone roccioso del monte Ciagola, nel cuore del Parco Nazionale del Pollino, all’interno della Riserva Naturale Valle del fiume Lao. Secondo il Touring Club, «la località è immersa in un contesto paesaggistico di grande pregio, che si può scoprire al meglio grazie a percorsi, sentieri e ciclovie ben segnalati».
Il luogo più noto è il Parco Archeologico della Grotta del Romito. Secondo la scheda del Touring Club, «la Grotta e il Riparo del Romito costituiscono uno dei più importanti giacimenti dell’Italia meridionale risalenti al tardo Pleistocene», con nove resti umani di epoche diverse e il celebre graffito del bos primigenius inciso sulla roccia. A poca distanza, il Santuario della Madonna di Costantinopoli sorge su una parete rocciosa lambita dal fiume Lao, accessibile attraverso un sentiero lastricato e un ponte ad arco. All’interno conserva un affresco del XVII secolo dipinto direttamente sulla roccia e la statua di Santa Maria di Costantinopoli. Affreschi di matrice bizantina si trovano anche nella Cappella Santa Sofia.
La valle del Lao è anche una delle destinazioni più frequentate della Calabria per il turismo attivo — rafting, kayak, canyoning, trekking ed escursioni guidate tra le gole del fiume. Tra le tradizioni più sentite c’è la Fucarazza dell’Immacolata, il grande falò che unisce il borgo in una cerimonia tramandata di generazione in generazione, e la Festa della Madonna di Costantinopoli, con processione e l’antico rito dell’incanto degli animali. Tra i prodotti tipici: fagioli bianchi, fichi secchi, salumi e formaggi locali.
La motivazione ufficiale del Touring Club parla di «atmosfera tipica» e di «calorosa accoglienza e ospitalità della comunità », rilevate dalla ghost visitor Elsa durante la sua visita ispettiva.
Il riconoscimento viene assegnato ogni anno attraverso un sistema di valutazione che tiene conto della qualità dell’accoglienza, della cura del patrimonio e dei servizi ai visitatori. «Ogni nuova certificazione testimonia la capacità dei territori di costruire modelli di sviluppo sostenibili e di trasformare le proprie peculiarità in opportunità di crescita per residenti, imprese e visitatori» — ha dichiarato Isabella Andrighetti, responsabile delle certificazioni del Touring Club. L’ingresso nel circuito inserisce Papasidero nella campagna estiva “Estate nei Borghi”, con oltre cento appuntamenti in tutta Italia tra rievocazioni storiche, festival ed esperienze enogastronomiche.
di Daniela Malatacca (info@meravigliedicalabria.it)
