Nel cuore delle Serre Calabresi, Mongiana racconta un’ambiziosa utopia industriale nata nel 1770 per volere dei Borbone. Qui il ferro estratto dalle miniere di Pazzano diventava cannoni, fucili e rotaie – come quelle fuse per la ferrovia Napoli-Portici, la prima in Italia – alimentando un polo siderurgico che nel 1860 impiegava millecinquecento operai. I magnifici resti della Fonderia e le sale della Fabbrica d’Armi svelano una storia fatta anche di riforme sociali d’avanguardia che garantivano le pensioni e l’istruzione pubblica per le maestranze. Dopo l’Unità d’Italia, il sito visse tensioni e sommosse, fino alla vendita all’asta del 1874 che spinse l’ex garibaldino Achille Fazzari a un ultimo, romantico tentativo di rilancio industriale. Tra i ruderi monumentali e l’elegante residenza della Ferdinandea, Mongiana resta la prova del progresso tecnologico di allora. E il fatto che tutto questo accadesse in montagna, nei boschi delle Serre, lontano dal mare e dalle grandi vie rende l’“utopia” ancora più sorprendente.

• Momento ideale: sempre, ma la primavera e l’estate sono i momenti migliori per godere del clima fresco e rigenerante delle Serre Calabresi e per partecipare agli eventi culturali e alle visite guidate organizzate nel Parco Naturale Regionale delle Serre. 
• Accessibilità: l’area industriale di Mongiana è vasta ma ben organizzata per la visita. I percorsi nel Parco della Fonderia sono su sentieri battuti o passerelle che facilitano l’esplorazione, rendendo il sito ampiamente accessibile. 
• Cultura locale: qui si respira la secolare civiltà del legno, legata ai maestri carbonai e alla lavorazione del faggio, un’identità che oggi rivive nella biodiversità del Giardino Botanico di Villa Vittoria. A tavola, invece, tutti i sapori del bosco con i funghi porcini e le patate, accompagnati da formaggi locali e piatti a base di carne, simboli della cucina rurale e dignitosa delle Serre.
• Itinerario consigliato: dopo aver visitato anche il Museo della Fabbrica d’Armi (MuFAR) non può mancare una visita alla vicina Serra San Bruno, per ammirare la Certosa e scoprire l’artigianato locale del legno.